Long Ridge Open Space Preserve, Saratoga, CA

Hoy hemos ido a hacer un poco de hiking cerca de Saratoga. Saratoga es un pueblecito bastante cool: bonito, bien cuidado y con montones de tiendas para todos los gustos, cosa que aquí no es muy común excepto en el centro de los pueblos (lo que llaman downtown) que son turísticos. Lo normal es que la zona urbanizada (suburb) esté separada de los grandes centros comerciales (mall), y sea accesible solo en coche. Saratoga está muy cerca de casa, de hecho está un poco más lejos que De Anza College, la Universidad donde voy dos días a la semana en autobus.

Pero para llegar a Long Ridge Open Space Preserve, que era el lugar donde teníamos pensado hacer hiking había que añadir 20 minutos más por una carretera de curvas.

Omer había comentado que era probable encontrar coyotes por la zona. No obstante, estos animales, como la mayoría de depredadores, son crepusculares y bastante "tímidos". Por lo que si es tarde, hay ruido o mucha gente en el parque es muy difícil encontrarlos. Naturalmente, como hemos llegado a las 11:30 de la tarde no hemos tenido ningún encuentro con coyotes pero si con un grupo de pavos salvajes (wild turkeys), seguramente parte de la dieta de los coyotes, y una pequeña serpiente.

No ha estado mal para variar de tanto paisaje costero hacer algo de ejercicio por la montaña.

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Rodeo Lagoon, Marin Headlands, CA

Esta mañana hemos ido a Rodeo Lagoon en Marin Headlands, cerca del Gate Golden Recreation Park en San Francisco. Recientemente en uno de los blogs que sigo había leido que podían encontrarse nutrias de rios (river otters) y mucha variedad de pájaros.

http://birdlightwind.com/2011/10/12/cute-but-ferocious-river-otters/

El Lago es precioso situado al lado de la playa (Rodeo Beach) de la que solo le separa un estrecho trozo de tierra. De hecho durante los meses de invierno el mar sube de altura y llega a juntarse con el lago.

Las snowy egrets parecían bastante acostumbrados a la presencia cercana no solo de las personas sino de los perros, como se puede ver en la cuarta foto.

No tuvimos mucha suerte encontrando nutrias marinas pero pudimos ver snowy egret, cormoranes y patos.

Despues de caminar alrededor del lago nos fuimos a Oakland a ver "The Lord of the Rings in Concert: The Fellowship of the Ring" en el estadio Oracle Arena, donde se mostraba la película en enorme pantalla y se la música era interpretada por una orquestra de más de 200 instrumentos y gente del coro. Una curiosa experiencia.

 

Monterey Wharf & Aquarium, CA

Ayer estuvimos en Monterey que se encuentra a 1 hora y media de carretera de Mountain View. Monterey es uno de los lugares más impresionantes de California: dotado de las playas más pobladas de vida marina, varios parques naturales, campos de golf de reconocimiento mundial y pueblos famosos con mucha vida. Estuvimos paseando por el puerto (aqui llamado "wharf") antes de ir al acuario.

¿los tres mosqueteros?

 La siguiente secuencia muestra como una gaviota intenta acosar a una nutria (sea otter) que se está zampando tranquilamente un cangrejo enterito sin parecer muy intimidada. Finalmente la gaviota lo dejó estar. A mi se me caía la baba por lo "mona" (super-cute) que era la nutria y por el cangrejo que estaba devorando.

 También habían personas practicando submarinismo.

Algunas fotos del Monterey Aquarium. Quizá una de las partes más populares y fotografiadas sea la sala de las medusas (jellyfish).

Otros inquilinos del acuario:

 Otra de las exhibiciones más espectaculares es la de los caballitos de mar (seahorses). Con variedad increíble en formas, como el diminuto caballito enano (Dwarf seahorse), hasta en forma y color, como el impresionante dragón frondoso (Leafy sea dragon).

 La forma del siguiente caballito desafía toda imaginación. Su nombre es dragón yerbado (Weedy sea dragon), naturalmente su forma le sirve para camuflarse entre las plantas marinas.

 Quizá el más impresionante fuera el dragón frondoso (Leafy sea dragon), difícil de distinguir de las plantas marinas, esta es su mejor baza para la supervivencia.

 Por supuesto en California tenemos nuestra propia especie de caballitos de mar aunque ni la apariencia ni el nombre destacan por su originalidad; su nombre: caballito del Pacífico (Pacific seahorse). Por lo visto en las playas del sur, al atardecer de la época de cría bailan su danza característica de cortejo cerca de la superficie.

 Otros inquilinos menos apreciados eran las morenas (Moray eels).

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