Beavers at Martinez, CA

Esta es nuestra cuarta visita a Martinez en busca de beavers (castores), la primera de ellas fue en Febrero de este mismo año y última de ellas ni siquiera hicimos mención en el blog por el consistente nulo éxito. A pesar de todo en esta última ocasión vimos a un ejemplar nadando bajo el puente de la estación y a otro alejarse río arriba. El problema es que estos animales son nocturnos y a las 5 de la mañana en invierno la cámara se niega a enfocar y el frío no ayuda ...
Ya habíamos explicado la historia de los beavers de Martinez, que hasta salen en la wikipedia y tienen su propia página web (http://www.martinezbeavers.org/). Son de nuevo otro claro ejemplo de como la naturaleza, a veces, encuentra su curso a pesar de las catástrofes.
En resumen, en 2006 llegaron dos adultos a Alhambra Creek (un riachuelo que atraviesa downtown y llega hasta un parque natural) donde tuvieron las primera crías. Durante un tiempo el ayuntamiento consideró exterminarlos debido a que los beavers para construir sus presas (dams) están constantemente "destrozando" gran cantidad de árboles. Por cierto, de estas presas se aprovechan también otros animales, como las river otters o los heron, ya que se acumula el pescado entre presa y presa ...
Una organización, fundada en ese momento y llamada "Worth a Dam" (simpático juego de palabras), salió en defensa de la familia de castores, que desde entonces se hizo famosa y recibió numerosas visitas.
Lo peor, sin embargo, estaba por llegar. Primero la madre tuvo que ser sacrificada al contraer una enfermedad incurable y, poco más tarde, unas terribles inundaciones se llevaron por delante las presas y el hogar de los huérfanos.
Durante varios meses, nadie tenía esperanza de que los huérfanos pudieran salir adelante. Fue en este momento cuando nosotros empezamos nuestras visitas...
Llegamos a oir todo tipo de rumores: que el padre había vuelto con una nueva mujer, que ya no se les veía, etc. Nadie sabia del cierto cuál había sido la suerte de los castores pero de alguna manera estaban allí ...
Dejamos de visitarlos durante algún tiempo hasta hoy ... decidimos que las visitas a las 5 de la mañana serían algo más agradables en verano, cuando los días son más largos y hay más posibilidades de hacer alguna foto.
Esta es la que llaman la primary dam (o sea la presa principal) poco después de las 6 de la tarde. Como se puede ver completamente vacía :(

Suerte que llevábamos varios libros para aguantar la espera!
Un Green Heron hizo una esporádica aparición sobre la presa de la "familia castor" a las 6:30 aproximadamente. Estos fantásticos pájaros usan ramitas y trozos de pan como cebo para atraer a los peces. ¡Fascinante!
En las fotos de abajo se ve como se zampa un pescado que acaba de pescar.

Pasadas las 7 de la tarde una curiosa tortuga asoma la cabeza curiosa ...

Finalmente sobre las 7:30, como por arte de magia y premiando nuestra persistente dedicación, aparece el primer beaver, el pequeño, hace unas cabriolas en el agua y vuelve a desaparecer. En el puente se han acumulado bastantes espectadores: un grupo de mujeres que vienen desde Oakland y varios locales que están ansiosos por explicarnos sus historietas. Supuestamente hay una pareja adulta, según uno pesan más de 20 lb, y una cría. La luz no es ya demasiado buena y la cría sigue sin aparecer ...
Poco a poco, el pequeño castor se va volviendo más activo y menos tímido. En las fotos de abajo, algunas con más ruido que otras debido a la limitada luz, se ve como el pequeño come ramas y moras.
Uno de los adultos también vino a saludar, sacando brevemente la cabeza.
A las 8:20 de la noche decidimos que las fotos ya no podían mejorarse ni aunque el castor saliera a posar delante de nuestras propias narices, así que decidimos levantar el campamento e ir también a buscar algo de cenar.

Here's Big Dad (or Mom)!!