Yellostone National Park, WY

Yellowstone National Park es enorme, tanto que uno pierde la mitad de las vacaciones desplazándose de un lugar a otro del parque. Eso sin contar con que la carretera no esté cortada por obras o por un animal traffic jam o sea que un animal o grupo de animales se dedique a invadir la carretera y paralizar el trafico. ¡Aún no entiendo que atractivo puede tener el asfalto para un herbívoro! Esto último tiene su gracia, al menos la primera vez que te pasa ...

A parte de esto, Yellowstone tiene prácticamente todo lo que puede esperar uno de la montaña: lagos, ríos, bosques, laderas, valles infinitos, etc. You name it!

 Un ejemplar de American Kestrel, uno de los pájaros en mi Wish-List. La rapaz no colaboró demasiado, supongo que estaba más interesada en otear el entorno que en ser la foto sensacionalista de una fotografa amateur.

De las más de 40 cascadas que hay en Yellowstone, solo vimos la Lewis Falls porque nos "caían" de paso. No prank intended! ;-)

Un pequeño hiking cerca del Yellowstone Lake, aparentemente uno de los sitios donde a los bisontes les gusta hang out ... pero aparentemente no hay rincón en Yellowstone donde no puedas encontrarte un bisonte tomando el sol, pastando o simplemente cortando el tráfico. Al final uno acaba por ignorarlos ... afortunadamente la "ignorada" es mutua!

 Uno de los propósitos del hiking era buscar marmotas y moose. No hubo suerte, así que disfrutamos de lo que pudimos.

 De vuelta en coche, descubrimos un par de hembras de Elk pastando cerca de la carretera: una mucho más tímida y pudorosa que la otra.

Una visita fugaz a West Thumb Geyser Basin, porque además de ser conocido como el Serengeti americano (especialmente la parte de Lamar Valley), Yellowstone contiene más de el 50% de geysers del mundo. De hecho, el area geotérmica contiene una variedad de piscinas hirviendo (pools), hot springs que entran en erupción cada ciertos periodos regulares y geysers.

Los diferentes colores de las piscinas térmicas se deben a distintos microorganismos y minerales.

Grand Teton National Park, WY (Part II)

El primer dia en el parque concentramos gran parte de los esfuerzos en buscar moose (alce), el miembro de la familia elk más grande. Más tarde nos enteramos que debido a un gran incendio natural en el 1988 gran parte del habitat de este animal había sido quemada y, como consecuencia, su población se había reducido a menos de un centenar. ¡Vamos que casi era buscar agujas en un pajar!
Durante nuestro paseo por el parque en coche nos encontramos con una manada de bisontes cruzando la carretera. Naturalmente no discutimos el tema de quién tenia prioridad de paso en la carretera, simplemente paramos el coche y disfrutamos de unas cuantas instantáneas del cercano encuentro.
¡Un trato justo!

Otro encuento no tan afortunado fue con un macho Pronghorn. El segundo macho que veíamos en el parque, de hecho el primero nos salió al paso en la carretera pero debido a cuestiones de seguridad decidimos no parar a fotografiarlo. Este macho estaba en medio de una llanura a bastante distancia de la carretera. Tuve que salir del coche y acercarme casi de cluquillas la mitad del camino. La mayoria de las veces, estos animales toleran más la presencia de vehículos que de personas, por lo que la experiencia es que cuando uno sale del coche hay un 80% de probabilidades que los animales se alejen inmediatamente. ¡Y en carrera a campo a través no tengo mucho que hacer contra este campeón, ni siquiera poniendo toda la ilusión de una buena foto en juego!
El animal me toleró hasta cierta distancia, luego se retiró hacia la ladera opuesta.

 Un poco más alante un grupo de hembras reposaba tranquilamente ...

Antes de comer decidimos hacer un "ligero" hiking hasta un lago cercano (Phelps Lake). La distancia no era excesivamente grande pero la mayoría del trail era cuesta arriba. Además el trayecto en coche hasta el "parking" cercano era más apropiado para un 4x4 que para un Toyota Yaris, así que tuvimos que resignarnos a abandonar el coche a medio camino pedregoso y continuar a pie.

El trail estaba repleto de Chipmunks.

En cierto tramo del trayecto oímos el inconfundible sonido de un pájaro carpintero contra la madera de árbol. Después de un rato conseguimos no solo encontrar al culpable sino fotografiarle: se trataba de un Hairy Woodpecker (el segundo miembro de la familia de pájaros carpinteros que vemos, ya que en Clear Lake pudimos ver el Acorn Woodpecher, aunque no con tan buena panorámica). Estos pájaros se alimentan de los insectos que se esconden en la madera de los árboles.

De vuelta al Grand Teton National Park.