George Washington Patterson llegó a California a buscar fortuna en la época de la fiebre del Oro, pero en lugar de eso acabó construyendo un próspero rancho/granja victoriana en 1850. Su mujer Clara Patterson añadió al complejo una precisa mansión victoriana de 16 habitaciones estilo Queen Anne con elaborados jardines donde actualmente se celebran eventos (principalmente bodas en la mansión, fiestas de cosecha -
harvest- en fechas puntuales como Halloween en el campo o picnics en el jardín). Actualmente el recinto completo está bajo la administración del gobierno de Fremont y es un lugar lleno de encanto para niños y adultos. Los animales están acostumbrados al contacto con las personas y se dejan acariciar y alimentar, algunos de ellos como las gallinas, pavos, pavos reales pueden pasearse libremente por toda la propiedad y a los niños les encantará perseguirlos entre los arbustos.
Antes el trenecito solía ir arrastrado por un caballo pero recientemente falleció y no es fácil entrenar a otro caballo para que tire de un vehículo tan grande.
En algunas ocasiones o celebraciones especiales traen trenes de vapor (por ejemplo, la semana que viene para Labor Day).
Nuestro toddler Eric disfrutó mucho dando de comer a los
baby goats (que también se llaman "
kids", el mismo nombre que los niños :) y persiguiendo a los
chickens, que no parecían demasiado asustados. De hecho Eric parecía más asustado que ellos y tenía una mezcla de curiosidad y miedo que le hacia reir a carcajadas mientras se refugiaba entre mis piernas. Una excelente experiencia para él pues aunque a esta edad no tiene memoria a largo plazo (no tendrá recuerdos permanentes) creo que las primeras sensaciones con los animales y el entornos natural son extremadamente vitales para su desarrollo de empatía y seguridad emocional.
A penas tuvimos ocasión de fotografiar la mansión (queda pendiente para la próxima visita) y solo hice unas fotos fugaces de camino al coche.
https://www.fremont.gov/293/The-Patterson-House-Ardenwood-Historic-F
http://www.ebparks.org/parks/ardenwood
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